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今年以来,育碧的股价在巴黎交易所下跌了54%,降至逾十年来的谷底,公司市值约为14亿欧元(15亿美元)。在此之前,公司下调了财务预期。
育碧对外告知,财务预期下调的原因是旗下游戏销售额未达预期以及新游戏的推迟发售和某些项目的腰斩,加之备受瞩目的3A大作《刺客信条:影》的发布延期。
《刺客信条:影》
据彭博社报道,包括AJ Investments在内的一些少数股东,目前在推动育碧的私有化进程或寻求将股份出售给其他投资者,以此来应对育碧股价的急剧下跌所带来的投资风险。
腾讯以及育碧的创始人Guillemot(吉利莫特)家族也正在评估一系列方案,考虑在育碧市值遭受重挫、缩水过半之后,对其进行潜在的收购行动。
据育碧的年度报告,截至2024年3月31日,腾讯持有育碧9.986%的股份,拥有9.185%的净投票权,而吉利莫特家族成员总共拥有15.438%的股份和20.455%的投票权。
01
兄弟初创,欧洲游戏界的一颗宝石
“为什么北美最烂的游戏公司是EA?因为育碧是法国的”。
这句话在游戏圈内可谓是家喻户晓,令玩家们津津乐道,也让育碧这个游戏公司出了圈。
公开资料显示,育碧娱乐软件公司(Ubisoft Entertainment)是一家跨国的游戏制作、发行和代销商,在30多个国家拥有40多家工作室,其中优秀的作品有《刺客信条》《孤岛惊魂》《彩虹六号》《看门狗》等。作为多媒体工业的佼佼者,其广泛的业务稳步扩展,在和各新、老牌游戏公司合作的基础上,也在不断推出独特的产品,加强自己在国际市场上的影响力。
值得一提的是,1984年,Yves Guillemot在布列塔尼从事农业生产之际对技术产生了兴趣,为农民们提供电脑程序来记录产品和销售,而Michel Guillemot则在当年创立了Guillemot International Software,在当时,该公司定位于一个利基市场——视频游戏的发行和进口,并迅速成为法国的领导者。对Guillemot家的五兄弟来说,新兴的软件产业可能成为一项与众不同的家族业务。
到了1986年,因为母亲的一句“只要你们可以管理好自己的公司,兄弟间可以平分股权,随便开公司”,刚从商学院毕业的Yves与Christian、Claude、Gérard、Michel,五位兄弟共同创立了育碧,开始了在新兴游戏行业的冒险。
育碧最早的办公室在一座城堡当中
截至今日,育碧的全球团队打造了丰富多元的游戏作品阵容,包括《刺客信条》《孤岛惊魂》《疯狂兔子》《彩虹六号》《全境封锁》等畅销游戏品牌。育碧通过Ubisoft Connect为玩家们提供了周到全面的服务、游戏内奖励以及跨平台社交功能,进一步提升了游玩体验。在2023-2024财年内,育碧实现了23.21亿欧元的净销售收入。
2023-2024财报(育碧)
收购危机和天使投资
现如今,由五兄弟牵头主导,作为欧美第四大上市游戏公司的育碧,也曾有过两次较为严重的收购危机。
早在2004年,艺电公司(Electronic Arts,以下简称EA)便对育碧进行过股权收购。当时的EA动用了大约1亿美元现金在市场上收购了育碧约19.9%的股份,获得了18.4%的公司投票权,仅次于吉利莫特家族22.8%的公司投票权。
当时EA的发言人杰夫·布朗表示,“将来会有人在某一个时刻买这些股份,如果这个人是我们的话,会是对育碧未来的保护。我们并没有打算额外购入育碧股份的计划,现在我们的目的是成为一个帮助育碧管理好公司运作的优秀股东。”
可不知为何,在2010年,EA又将这些股份全部售出,出售的价格在当时达到了1.22亿美元。对此,育碧发表声明称:“育碧与作为股东期间的EA关系保持良好,而且EA也一直在支持我们的市场策略,我们认为此次交易符合育碧的最大利益。”
在本次收购危机过后,刚松了口气,育碧便遇到了第二次收购危机。2015年,维旺迪两次购入育碧的股票,份额达到10.4%,并在2016年对育碧旗下子公司Gameloft正式发起了收购申请,到了5月,维旺迪发布公告宣布收购Gameloft完成。
维旺迪发言人表示,“希望同育碧建立卓有成效的合作关系,但也可能继续收购育碧的股份”。此时维旺迪已经持有了育碧超过20%的股份,距离30%的正式发起收购申请越来越近。
维旺迪收购育碧的消息在当时的业内非常受关注,可不知为何,2018年,已经拥有27.9%育碧股份的维旺迪突然宣布放弃其拥有的股份并在五年以内不碰育碧的股票。业内人士表示,这可能与“天使投资人”腾讯的突然入股以及三家所达成的秘密协定有关。
而近些年来,育碧与腾讯在《全境封锁》《彩虹六号》等相关游戏的亲密合作,以及育碧在自家游戏内加入大量的内购内容,令人不由得怀疑当年的腾讯是否真的和育碧达成了一些不为人知的协定。
02
五人“拾柴”助燃育碧,腾讯入股其“家办”?
家族企业作为一种普遍且具有深远意义的企业组织形式,在全球范围内展现出了强大的生命力和成长性。育碧也不例外,其所有权牢牢掌握在以血缘和亲缘关系为纽带的家族成员手中。
正是这种紧密的家族联结,使得Guillemot五兄弟能够相互扶持,发挥各自的长处,共同推动育碧成长为一家具有全球影响力的游戏公司。
首先,Yves Guillemot作为育碧的董事、董事长兼首席执行官,在早期便确立了育碧的战略,即使用突破性技术或改变习惯来创新、创建品牌并占领市场份额。
Yves Guillemot
“人才对育碧和玩家来说是非常重要的!”
他非常注重人才与创意的增长,35年来,在Yves Guillemot的领导下,育碧的团队充分利用了技术所带来的突破,创新并增强玩家的游戏体验。
其次,作为育碧董事会成员以及发展、战略和财务执行副总裁,Michel Guillemot肩负着制定育碧战略规划和财务布局的重任。他不仅负责了育碧旗下多个工作室的建立,还参与了公司首款作品《雷曼》的制作。
《雷曼》
此后,Michel与合作伙伴共同创立了(原)育碧子公司——Gameloft,并致力于移动游戏的开发,从2001年至2016年担任管理职务。在他的领导下,Gameloft实现了迅猛的增长,成为全球手机游戏的主要开发商及发行商之一。
接下来是Gérard Guillemot,他担任着育碧出版及影视行业的执行副总裁的职位,负责编辑内容和制作团队的管理。同时,他也是Gameloft早期创始人之一。Gérard积极推行育碧在北美市场扩张的战略,他所拥有的专有特许经营权已成为育碧的重要资产,在创建原创品牌的战略中发挥着关键作用。
Claude Guillemot则是育碧的董事和运营执行副总裁,同时也是Guillemot Corporation的董事长兼首席执行官。Guillemot Corporation也是由五兄弟合作创立的公司,专注于Hercules 品牌的音频解决方案和 Thrustmaster 品牌的 PC、手机以及主机平台游戏配件。
此外,Claude也通过Guillemot Corporation为育碧带来了他对游戏开发技术以及亚洲游戏市场的深刻理解。
Christian Guillemot不仅是育碧行政事务的掌舵人,更是公司国际扩张战略的设计师。他主导了国际子公司的创建、并购和整合,这些工作对公司的全球化布局至关重要。在育碧的上市过程和集团的持续发展中,他发挥了不可或缺的核心作用。
由于在财务、会计和法律领域拥有着丰富的知识,他为育碧董事会提供了宝贵的战略指导和决策支持,是推动公司向前发展的关键力量。除了前述外,Christian Guillemot还兼任着Guillemot Brothers的董事长和首席执行官,该公司是吉利莫特兄弟的家族控股公司。
育碧家族吉列莫特五兄弟
值得注意的是,腾讯已经收购了Guillemot Brothers高达49.9%的股份,据了解,作为帮助兄弟们打理资产的家族控股公司,其投资版图涵盖了区块链、游戏开发、虚拟货币、信托基金以及慈善事业等多个领域。该公司在投资领域的活跃表现,让人不禁联想到家族办公室的运营模式。在此过程中,腾讯作为重要的股东,在投资决策中所扮演的角色耐人寻味。
聚是一团火,散是满天星。自母亲的允许后,五兄弟便在各自擅长的领域共同努力,汇聚成一股强大的力量,推动育碧发展成为今天这个全球知名的游戏公司。
育碧的未来股价走势和腾讯以及Guillemot家族的潜在收购战略,无疑是游戏界和投资界关注的焦点。业内人士认为,这样的战略举措如果成功,将为腾讯提供一个全新的游戏“出海口”,有助于将中国的优秀文化通过游戏这一平台推广到全球。
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